Многобайтные строки
PHP Manual

Основы японских многобайтных кодировок

Японские символы могут быть представлены только в многобайтных кодировках, и многие стандарты кодирования зависят от платформы и назначения текста. Осложняет ситуацию то, что эти стандарты немного друг от друга отличаются. Чтобы создать веб-приложение, правильно работающее в японском окружении, разработчику необходимо держать все эти расхождения в уме, чтобы быть уверенным, что в каждый момент используется правильная кодировка.


Многобайтные строки
PHP Manual