正規表現の強力さは、パターン中に選択肢や繰り返しを記述できることに あります。選択肢や繰り返しは、メタ文字 (meta-character) を使ってパターン中に記述します。メタ文字は、 その文字自体を表わさず、代わって特別な解釈が行われます。
メタ文字には、2 種類あります。ひとつは、角カッコ内を除き、 パターン中のどこででも使用できる文字です。もうひとつは、 角カッコで括られた中でだけ使用できる文字です。
前者の角カッコ外で使用できるメタ文字には、次のものがあります。
メタ文字 | 説明 |
---|---|
\ | 多目的に使う一般的なエスケープ文字 |
^ | 検索対象(複数行モードでは行)の始まりを言明 |
$ | 検索対象の終わりあるいは終端の改行文字の前(複数行モードでは行の終わり)を言明 |
. | 改行を除くすべての文字にマッチ(デフォルト時) |
[ | 文字クラス定義の開始 |
] | 文字クラス定義の終了 |
| | 選択枝の開始 |
( | サブパターンの開始 |
) | サブパターンの終了 |
? | ( の意味を拡張/0 または 1 回マッチ/なるべく少ない回数だけマッチ (繰り返し を参照) |
* | 0 回以上の繰り返し |
+ | 1 回以上の繰り返し |
{ | 最小/最大を指定する量指定子の開始 |
} | 最小/最大を指定する量指定子の終了 |
Meta-character | Description |
---|---|
\ | 一般的なエスケープ文字 |
^ | クラスの否定。ただし、文字クラスの最初の文字に用いた場合のみ |
- | 文字の範囲の指定 |