La priorité des opérateurs spécifie l'ordre dans lequel les valeurs doivent être analysées. Par exemple, dans l'expression 1 + 5 * 3, le résultat est 16 et non 18, car la multiplication ("*") a une priorité supérieure par rapport à l'addition ("+"). Des parenthèses peuvent être utilisées pour forcer la priorité, si nécessaire. Par exemple : (1 + 5) * 3 donnera 18.
Lorsque les opérateurs ont une précédence égale, leur association décide la façon dont les opérateurs sont groupés. Par exemple, "-" est une association par la gauche, ainsi 1 - 2 - 3 est groupé comme ceci (1 - 2) - 3 et sera évalué à -4. D'un autre côté, "=" est une association par la droite, ainsi, $a = $b = $c est groupé comme ceci $a = ($b = $c).
Les opérateurs de précédence égale qui ne sont pas associatifs, ne peuvent pas être utilisés entre eux, par exemple, 1 < 2 > 1 est interdit en PHP. L'expression 1 <= 1 == 1 par contre, est autorisée, car l'opérateur == a une précédence inférieure que l'opérateur <=.
L'utilisation des parenthèses, y compris lorsqu'elles ne sont pas nécessaires, permet de mieux lire le code en effectuant des groupements explicites plutôt qu'imaginer la précédence des opérateurs et leurs associations.
Le tableau qui suit liste les opérateurs par ordre de précédence, avec la précédence la plus élevée en haut. Les opérateurs sur la même ligne ont une précédence équivalente (donc l'associativité décide du groupement).
| Associativité | Opérateurs | Information additionnelle |
|---|---|---|
| non-associative | clone new | clone et new |
| gauche | [ | array() |
| droite | ** | arithmétique |
| droite | ++ -- ~ (int) (float) (string) (array) (object) (bool) @ | types et incrément/décrément |
| non-associatif | instanceof | types |
| droite | ! | logique |
| gauche | * / % | arithmétique |
| gauche | + - . | arithmétique et chaîne de caractères |
| gauche | << >> | bitwise |
| non-associatif | < <= > >= | comparaison |
| non-associatif | == != === !== <> | comparaison |
| gauche | & | bitwise et références |
| gauche | ^ | bitwise |
| gauche | | | bitwise |
| gauche | && | logique |
| gauche | || | logique |
| gauche | ? : | ternaire |
| droite | = += -= *= **= /= .= %= &= |= ^= <<= >>= => | affectation |
| gauche | and | logique |
| gauche | xor | logique |
| gauche | or | logique |
| gauche | , | plusieurs utilisations |
Exemple #1 Associativité
<?php
$a = 3 * 3 % 5; // (3 * 3) % 5 = 4
// L'association des opérateurs ternaires diffère de C/C++
$a = true ? 0 : true ? 1 : 2; // (true ? 0 : true) ? 1 : 2 = 2
$a = 1;
$b = 2;
$a = $b += 3; // $a = ($b += 3) -> $a = 5, $b = 5
?>
La précédence et l'association de l'opérateur ne détermine que la façon dont les expressions sont groupées ; ils ne spécifient pas l'ordre de l'évaluation. PHP ne spécifie pas (de manière générale) l'ordre dans lequel une expression est évaluée et le code qui suppose un ordre spécifique d'évaluation ne devrait pas exister, car le comportement peut changer entre les différentes versions de PHP ou suivant le code environnant.
Exemple #2 Ordre d'évaluation indéfini
<?php
$a = 1;
echo $a + $a++; // peut afficher 2 ou 3
$i = 1;
$array[$i] = $i++; // peut définir l'index 1 ou 2
?>
Note:
Bien que = soit prioritaire sur la plupart des opérateurs, PHP va tout de même exécuter des expressions comme : if (!$a = foo()). Dans cette situation, le résultat de foo() sera placé dans la variable $a.