本手册包含有 PHP 过去，现在和未来版本的信息。如果（不同版本）有行为上的变动则作为注释，更新日志以及插入文本方式在手册页中注明。最早有文档的版本是 PHP 4.1.0，最新有文档则是 PHP 5.x.x。
当对应于最新（尚未发布）开发版的 PHP 有文档存在时，将会被标记为“可在 Git 获取”或者“开发版本”。应该计划好相关变更，虽不多见但确有可能会有变动。
所有开发都放置于 Git 中，应按照» 匿名 Git 访问页面中的方法来取出。或者同样的源文件也可以以 PHP Snapshots 方式来获得，每个活动的 PHP 分支都有。
要澄清一点，手册会指明 PHP 的主版本号，次版本号和发布编号。以 PHP 5.3.1 为例，5 是主版本号，3 是次版本号，1 是发布编号。通常 PHP 只会在主、次版本更新时增加新特性，在发布编号更新时修正错误。不过也不完全是这样。
还要注意 PHP 手册是以现在时态书写的，而不是将来时态，即使某特性当前还尚未可用。原因是这样一来手册就可以经受住时间的考验，而不用在每次 PHP 更新时都去修改无聊的语法。
PHP 手册会多次列出 PHP 配置选项的“默认值”。这些默认值是基于没有 php.ini 配置文件的，所以与 php.ini-development 和 php.ini-production 存在很大差异。同时这些值也是基于最新版本的 PHP。请参考 PHP 配置选项列表以了解更多信息。