Регулярные выражения PCRE
PHP Manual

Модификаторы шаблонов

Ниже перечислены все доступные на сегодняшний день модификаторы. Имя, взятое в круглые скобки, указывает внутреннее PCRE имя для данного модификатора. Пробелы и переводы строк в модификаторах игнорируются, другие символы вызывают ошибки.

i (PCRE_CASELESS)
Если этот модификатор используется, символы в шаблоне соответствуют символам как верхнего, так и нижнего регистра.
m (PCRE_MULTILINE)
По умолчанию, PCRE обрабатывает данные как однострочную символьную строку (даже если она содержит несколько разделителей строк). Метасимвол начала строки '^' соответствует только началу обрабатываемого текста, в то время как метасимвол "конец строки" '$' соответствует концу текста, либо позиции перед завершающим текст переводом строки (в случае, если модификатор D не установлен). В Perl ситуация полностью аналогична. Если этот модификатор используется, метасимволы "начало строки" и "конец строки" также соответствуют позициям перед произвольным символом перевода и строки и, соответственно, после, как и в самом начале и в самом конце строки. Это соответствует Perl-модификатору /m. В случае, если обрабатываемый текст не содержит символов перевода строки, либо шаблон не содержит метасимволов '^' или '$', данный модификатор не имеет никакого эффекта.
s (PCRE_DOTALL)
Если данный модификатор используется, метасимвол "точка" в шаблоне соответствует всем символам, включая перевод строк. Без него - всем, за исключением переводов строк. Этот модификатор эквивалентен записи /s в Perl. Класс символов, построенный на отрицании, например [^a], всегда соответствует переводу строки, независимо от наличия этого модификатора.
x (PCRE_EXTENDED)
Если используется данный модификатор, неэкранированные пробелы, символы табуляции и пустой строки будут проигнорированы в шаблоне, если они не являются частью символьного класса. Также игнорируются все символы между неэкранированным символом '#' (если он не является частью символьного класса) и символом перевода строки (включая сами символы '\n' и '#'). Это эквивалентно Perl-модификатору /x, и позволяет размещать комментарий в сложных шаблонах. Замечание: это касается только символьных данных. Пробельные символы не фигурируют в служебных символьных последовательностях, к примеру, в последовательности '(?(', открывающей условную подмаску.
e (PREG_REPLACE_EVAL)
Внимание

Эта функциональность считается УСТАРЕВШЕЙ с PHP 5.5.0, и УДАЛЕНА в PHP 7.0.0.

Если используется данный устаревший модификатор, preg_replace() после выполнения стандартных подстановок в заменяемой строке интерпретирует ее как PHP-код и использует результат для замены искомой строки. Одинарные и двойные кавычки, обратные слеши (\) NULL-символы будут проэкранированы обратными слешами в подставляемых обратных ссылках.
Предостережение

Прежде чем подставить значение обратной ссылки, к этому значению применяется функция addslashes. Таким образом, если обратная ссылка используется как строка в кавычках, то экранированные символы будут преобразованы в строковые константы. Однако проэкранированные символы, которые обычно не должны изменяться, сохраняют примененные к ним слеши. Это делает использование данного модификатора довольно проблематичным.

Предостережение

Убедитесь, что параметр replacement содержит строку с корректным PHP-кодом, иначе PHP сообщит об ошибке парсинга на строке, содержащей вызов preg_replace().

Предостережение

Использовать этот модификатор не рекомендуется, так как это может легко добавить уязвимости в системе безопасности:

<?php
$html 
$_POST['html'];

// Заголовки в верхнем регистре
$html preg_replace(
    
'(<h([1-6])>(.*?)</h\1>)e',
    
'"<h$1>" . strtoupper("$2") . "</h$1>"',
    
$html
);

Приведенный выше код может быть легко скомпрометирован путем передачи такой строки как <h1>{${eval($_GET[php_code])}}</h1>. Это дает атакующему возможность исполнить произвольный PHP-код и по существу предоставляет ему почти полный доступ к вашему серверу.

Для предотвращения этого типа уязвимости с удаленным исполнением кода следует использовать функцию preg_replace_callback():

<?php
$html 
$_POST['html'];

// Заголовки в верхнем регистре
$html preg_replace_callback(
    
'(<h([1-6])>(.*?)</h\1>)',
    function (
$m) {
        return 
"<h$m[1]>" strtoupper($m[2]) . "</h$m[1]>";
    },
    
$html
);

Замечание:

Этот модификатор используется только в функции preg_replace(), в других PCRE функциях он игнорируется.

A (PCRE_ANCHORED)
Если используется данный модификатор, соответствие шаблону будет достигаться только в том случае, если он "заякорен", т.е. соответствует началу строки, в которой производится поиск. Того же эффекта можно достичь подходящей конструкцией с вложенным шаблоном, которая является единственным способом реализации этого поведения в Perl.
D (PCRE_DOLLAR_ENDONLY)
Если используется данный модификатор, метасимвол $ в шаблоне соответствует только окончанию обрабатываемых данных. Без этого модификатора метасимвол $ соответствует также позиции перед последним символом, в случае, если им является перевод строки (но не распространяется на любые другие переводы строк). Данный модификатор игнорируется, если используется модификатор m. В языке Perl аналогичный модификатор отсутствует.
S
В случае, если планируется многократно использовать шаблон, имеет смысл потратить немного больше времени на его анализ, чтобы уменьшить время его выполнения. В случае, если данный модификатор используется, проводится дополнительный анализ шаблона. В настоящем это имеет смысл только для "незаякоренных" шаблонов, не начинающихся с какого-либо определенного символа.
U (PCRE_UNGREEDY)
Этот модификатор инвертирует жадность квантификаторов, таким образом они по умолчанию не жадные. Но становятся жадными, если за ними следует символ ?. Такая возможность не совместима с Perl. Его также можно установить с помощью (?U) установки модификатора внутри шаблона или добавив знак вопроса после квантификатора (например, .*?).

Замечание:

В нежадном режиме обычно невозможно совпадение символов превышающих pcre.backtrack_limit.

X (PCRE_EXTRA)
Этот модификатор включает дополнительную функциональность PCRE, которая не совместима с Perl: любой обратный слеш в шаблоне, за которым следует символ, не имеющий специального значения, приводят к ошибке. Это обусловлено тем, что подобные комбинации зарезервированы для дальнейшего развития. По умолчанию же, как и в Perl, слеш со следующим за ним символом без специального значения трактуется как опечатка. На сегодняшний день это все возможности, которые управляются данным модификатором
J (PCRE_INFO_JCHANGED)
Модификатор (?J) меняет значение локальной опции PCRE_DUPNAMES - подшаблоны могут иметь одинаковые имена.
u (PCRE_UTF8)
Этот модификатор включает дополнительную функциональность PCRE, которая не совместима с Perl: шаблон и целевая строка обрабатываются как UTF-8 строки. Недопустимая целевая строка приводит к тому, что функции preg_* ничего не находят, а неправильный шаблон приводит к ошибке уровня E_WARNING. Пятый и шестой октеты UTF-8 последовательности рассматриваются недопустимыми с PHP 5.3.4 (согласно PCRE 7.3 2007-08-28); ранее они считались допустимыми.


Регулярные выражения PCRE
PHP Manual