COM (акроним от Component Object Model) — это объектно-ориентированный слой (и связанные с ним сервисы), базирующийся на DCE RPC (открытый стандарт), который определяет общие соглашения, позволяющие коду, написанному на любом языке вызывать и взаимодействовать с кодом, написанным на любом другом языке (при условии, что эти языки являются COM-ориентированными). Не только код может быть написан на любом языке, но даже нет необходимости, чтобы он был частью одного и того же исполняемого файла: код может быть загружен из библиотеки DLL, может быть найден в другом процессе на одном и том же компьютере или, с помощью DCOM (Distributed COM), может быть найден в другом процессе на удаленной машине, и все это без необходимости вашему коду знать где находится компонент.
Подмножество COM, известное как OLE Automation, включает набор COM-интерфейсов, которые позволяют осуществлять легкое связывание COM-объектов, также любой объект можно проанализировать и вызывать во время работы без знания о деталях его работы на этапе компиляции. PHP-расширение COM использует интерфейсы OLE Automation, позволяющие вам создавать и вызывать совместимые объекты из ваших скриптов. Говоря техническим языком, это следовало бы назвать "Расширение OLE Automation для PHP", так как не все COM-объекты являются OLE-совместимыми.
Теперь, почему вам следует использовать COM ? COM — один из основных способов склеить вместе приложения и компоненты на платформе Windows. Используя COM, вы можете запустить Microsoft Word, заполнить шаблон документа и сохранить результаты как документ Word, и затем отправить посетителю вашего веб-сайта. Вы также можете использовать COM для выполнения задач администрирования для вашей сети и конфигурирования вашего IIS-сервера. Это только обычные применения, с COM вы сможете больше.
Начиная с PHP 5, это расширение и документация к нему были переписаны с нуля и многие неточности из старой версии были удалены. Дополнительно расширение поддерживает создание экземпляра класса и создание .NET-сборок, используя слой взаимодействия с COM, предоставляемый Miсrosoft.
Прочтите, пожалуйста, » эту статью для краткого обзора измений в этом расширении для PHP 5.