Neste tutorial nós presumimos que seu servidor tem suporte ao PHP ativado e que todos os arquivos terminam com a extensão .php são tratados pelo PHP. Na maioria dos servidores esta é a extensão padrão para os arquivos PHP, mas pergunte ao seu administrador só para ter certeza. Se o seu servidor suporta PHP então você não precisa fazer mais nada. Apenas crie seus arquivos .php e coloque-os no seu diretório web e o servidor irá com um passe de mágica mostrar suas páginas PHP. Não há nenhuma necessidade de compilação para qualquer ferramenta extra. Pense nesses arquivos PHP como se eles fossem páginas HTML com algumas tags à mais que deixaram você fazer coisas mais interessantes do que somente páginas HTML estáticas.
Digamos que você quer salvar sua preciosa conexão e desenvolver tudo localmente. Neste caso, você precisará instalar um servidor web, como o » Apache, e claro o » PHP. Você também irá querer instalar uma base de dados, como por exemplo o » MySQL.
Você pode instalá-los separadamente ou de um jeito mais simples. O manual contém instruções de instalação do PHP (supondo que você já tem um servidor web). Se tiver problemas com a instalação do próprio PHP, sugerimos que pergunte em nossa » lista de discussão sobre assuntos de instalação.. Se preferir uma rota mais simples então » veja um pacote pré-configurado para o seu sistema operacional, qual automaticamente instalará tudo com apenas alguns clicks. É fácil de instalar um webservice com suporte ao PHP em qualquer sistema operacional, incluindo MacOSX, Linux e Windows. No Linux, você verá que » rpmfind e » PBone são úteis para localizar RPMs. Você também pode usar o » apt-get para localizar pacotes para o Debian.