Este módulo lhe possibilita ler e gerar transparentemente arquivos comprimidos do tipo gzip (.gz), através de muitas das funções filesystem nas quais funcionam com arquivos gzip comprimidos (e arquivos não comprimidos também, mas não com sockets).
Nota:
A versão 4.0.4 introduziu um fopen-wrapper para arquivos .gz, assim você pode usar uma URL especial zlib: para acessar arquivos comprimidos transparentemente usando as funções f*() normais de acessos a arquivos se você colocar como prefixo no nome ou caminho zlib: ao chamar fopen(). Isto requer que você use uma biblioteca C em tempo de execução que tenha a função fopencookie(). Até agora apenas a GNU libc parace ser a única biblioteca que tenha este recurso.
No PHP 4.3.0, zlib: foi modificado para compress.zlib:// para previnir ambiguidades com nomes de arquivos contendo caracteres ':'. A função fopencookie() não é mais requerida. Maiores informações estão disponíveis em uma sessão sobre zlib://.